Lonavla洞窟観光

Lonavlaとは、ムンバイの106キロメートル南にある町。紀元前に作られた仏教の石窟（洞窟）で知られており、二つの洞窟探検に行ってきた。

1つ目は「Karla　cave」という洞窟。
この洞窟 に行くためには、300段の階段を上らなくちゃならない。綺麗な酸素を一杯吸いながら、頑張って登りました。眺めはとても美しい。ムンバイのゴミゴミした町並みを忘れ、丘の上からの眺めは、日本の田舎を思い出させるような田園風景だ。

野良牛の群れに遭遇。ちゃっかりカメラポーズ。

ミニ滝もあります。

やっと洞窟についた！紀元前80建築されたものです。

石窟の中。

仏像のレリーフ。

この洞窟の隣には、ヒンドゥー教の寺院があります。雨の中、ドロドロの床を裸足であがらないと参拝できないのだが、せっかく来たのだから、裸足になることを決心。破傷風だけにはならないよう注意したけど、足の裏になんか気持ち悪い物体がゴニョゴニョ動いていた（笑）。

時折、誰がが大声で掛け声をあげると、周りのインド人達がそれにあわせるように声かけをしだした。まるで体育会の練習のような声かけだ。参拝に来ている割には、厳粛な雰囲気は感じられない。インド人のお行儀が悪いのも、宗教性に原因があるのかも。

ここが参拝するところです。上半身裸のお坊さんが、参拝者の額に赤いものをつけていました。

さて、次に向かったのは「Bhaja　Caves」という洞窟。
階段入り口付近に面している滝では、インド人が洗濯をしたり水浴びをしてます。気持ちよさそう。着替えがあれば、水浴びしたんだけど。

ここでも階段を登り、洞窟に向かう。途中、蟹、蛇、リスに遭遇しました。リスを動物園以外で見たのは生まれて初めて。ちょっと興奮しました。

ここが洞窟の外観。紀元前200に建築されたようです。

リンガ。リンガがあるということはヒンドゥー教の世界？

＜まとめ＞
ここは、ハイキングコースとしてお奨めです。日本のガイドブックには掲載されてないスポットですが、お弁当でも持参して家族で出かけると楽しいでしょうね。（レストランには期待しないこと）エレファンタ島はだいぶ観光地化している印象をうけましたが、Lonavlaは、売店もないし、観光客もあまりいなくて、自然・景色ともに恵まれています。ちなみに、ここでは、観光に来ている外国人を一人もみかけませんでした。なので、東洋人はかなり珍しがられます。写メールで写真を撮られたり、握手を求められたりで、お相手するのも楽しかったです。